Il danno ambientale consiste nel deterioramento significativo e misurabile di risorse naturali come acqua, suolo, aria, habitat ed ecosistemi, considerati un bene pubblico unitario tutelato dalla legge.
Si applica il principio “chi inquina paga”: il responsabile è tenuto anzitutto a ripristinare l’ambiente danneggiato, mentre il risarcimento economico è previsto solo se il recupero non è possibile o risulta insufficiente. Il proprietario non responsabile dell’inquinamento non ha l’obbligo di procedere alla bonifica; la richiesta di risarcimento del danno ambientale spetta invece al Ministero dell’Ambiente, che agisce nei confronti dei responsabili della contaminazione.

Secondo il documento, i PFAS rappresentano una “minaccia profonda” per persone e ambiente e richiedono il divieto immediato degli usi non essenziali, oltre all’applicazione rigorosa del principio “chi inquina paga” affinché i costi delle bonifiche non ricadano sulla collettività. Il rapporto ONU propone infine un trattato internazionale vincolante per l’eliminazione progressiva dei PFAS e sottolinea come l’inquinamento da queste sostanze rappresenti anche un problema di giustizia intergenerazionale, i cui effetti ricadranno sulle generazioni future.